Miasto w województwie dolnośląskim, położone w dolinie rzeki Kamiennej i jej dopływów (Kamieńczyka i Szklarki) na wysokości 440 – 886 m n.p.m., od południa na stokach Karkonoszy, u stóp Szrenicy (1362 m n.p.m.), od północy na stokach Gór Izerskich z Wysokim Kamieniem (1058 m n.p.m.) i Czarną Górą (965 m n.p.m.).

Szklarska Poręba podzielona jest na Dolną, Średnią i Górną. Najrozleglejsza jest Szklarska Poręba Górna z dzielnicami: Śródmieście, Marysin, Szklarka, Biała Dolina i położona najwyżej, blisko przejścia granicznego do Czech – Jakuszyce.

Miejscowość jest ważnym ośrodkiem sportów zimowych. Słynie przede wszystkim z narciarstwa zjazdowego oraz coraz bardziej popularnego narciarstwa biegowego. Śnieg utrzymuje się tu grubą warstwą średnio przez 110 dni w roku. Centrum narciarstwa zjazdowego stanowi masyw Szrenicy oraz okolice Łabskiego Szczytu, natomiast Góry Izerskie są rajem dla narciarzy biegowych (centrum biegowe Jakuszyce – ponad 100 km tras).

Jednak Szklarska Poręba to nie tylko sporty zimowe. W ciepłe, słoneczne dni turyści coraz częściej pokonują górskie szlaki na rowerach. W mieście i okolicach wytyczono ponad 200 km tras rowerowych o różnym stopniu trudności, dla amatorów, sportowców i rodzinnych wycieczek.

Szklarska Poręba zachęca również do pieszych wędrówek po malowniczych szlakach w obrębie Karkonoskiego Parku Narodowego i Gór Izerskich, górskiej wspinaczki, jazdy konnej, wędkarstwa, kajakarstwa oraz do wspaniałej zabawy przy poszukiwaniu minerałów.

Szklarska Poręba jest miejscem wielu ciekawych imprez, takich jak: Bieg Piastów, Mistrzostwa Polski w Rzeźbie na Śniegu - Śniegolepy, zawody narciarskie „Puchar Jelfy”,  Międzynarodowy Festiwal Rowerowy – Bike Action, Weekend z Adrenaliną, Międzynarodowe Wyścigi Psich Zaprzęgów.

Historia Szklarskiej Poręby jest silnie związana z hutnictwem szkła oraz poszukiwaniem kamieni szlachetnych i kruszców, od XIX wieku z turystyką. Pierwsza huta szkła w Szklarskiej Porębie powstała już w połowie  XIV wieku. Z zachodniej Europy do Karkonoszy przybywali poszukiwacze cennych kruszców – Walończycy. Ślady po ich obecności pozostały do dnia dzisiejszego m.in. wyrobiska, szyby, tajemnicze znaki wyryte na skałach. W 1999 roku w Szklarskiej Porębie powstało Sudeckie Bractwo Walońskie, którego celem jest kontynuowanie walońskich tradycji i promowanie miasta jako Mineralogicznej Stolicy Polski. Bractwo ma swoją siedzibę w Starej Chacie Walońskiej , położonej przy ul. Kołłątaja 12.