Miasto w województwie śląskim, położone u podnóża Beskidu Ślaskiego i Małego, nad rzeką Białą. Powstało 1 stycznia 1951 roku z połączenia położonego na Śląsku Cieszyńskim Bielska (pierwsza wzmianka pochodzi z 1312 roku) oraz małopolskiej Białej (założona pod koniec XVI wieku).
Przez wieki miejscowości rozwijały się jako konkurencyjne ośrodki włókiennicze. Były samodzielnymi miastami, które dzieliła nie tylko rzeka Biała, ale i historia.

Bielsko-Biała o każdej porze roku gości rzesze turystów z całej Polski zmierzających w Beskidy. W rejonie miasta przebiega gęsta sieć górskich szlaków turystycznych, które prowadzą na wszystkie szczyty w mieście i okolicach. Dotarcie w góry ułatwia nowoczesna kolejka linowa, która wwozi turystów z Olszówki na wysokość 960 m n.p.m. na Szyndzielnię.

Na obszarze Bielsko-Białej znajduje się 9 szlaków narciarskich (6 w Beskidzie Śląskim i 3 w Beskidzie Małym) o długości 59,3 km. W granicach miasta przebiegają trzy nizinne szlaki turystyczne: zielony szlak 700-lecia Bielska, żółty Szlak Najazdu Szwedzkiego oraz szlak, który nie ma nazwy, a oznakowany jest na czarno. W południowych dzielnicach miasta powstały liczne trasy rowerowe. Bielsko-Biała położona jest na Szlaku Zabytków Techniki Województwa Śląskiego oraz Szlaku Architektury Drewnianej.

W mieście zachowało się wiele różnorodnych stylowo zabytków, głównie z XIX wieku. Przede wszystkim dominuje neogotyk, renesans, neobarok, eklektyzm, w mniejszym stopniu występuje klasycyzm oraz recesja. Z czasów dwudziestolecia międzywojennego zachowały się liczne budowle modernistyczne, a z okresu powojennego socrealistyczne.

Na terenie miasta znajdują się zabytkowe zamki, pałace, dwory, kamienice, wille, budynki użyteczności publicznej, piękne budowle sakralne oraz zabytkowa architektura przemysłowa. W Starym Bielsku można zobaczyć dawne grodzisko z XI wieku – pozostałość osady rzemieślniczej.

Miasto posiada rozbudowaną bazę noclegową. Turyści mają do dyspozycji hotele (różnej klasy), pensjonaty, schroniska turystyczne, kempingi oraz kwatery prywatne.